George Black zabiera czytelników w niezwykłą podróż prowadzącą od himalajskich lodowców przez święte miasto Waranasi aż po sto ujść delty Gangesu. W trakcie swej wędrówki stara się zrozumieć fenomen rzeki, która karmiąc pół miliarda ludzi jest jednocześnie boginią i miejscem kultu, a zarazem otwartym rynsztokiem i ściekiem fabrycznym.