Opracowany pod koniec lat 60. ubiegłego wieku DC-10 miał zastąpić na trasach o dużej i średniej długości wcześniejszy model DC-8. Szerokokadłubowy samolot, mogący zabrać na pokład do 380 osób, cieszył się większą popularnością niż zbudowany w tym samym układzie konkurencyjny Lockheed L1011. Ulepszony wariant DC-10, oznaczony MD-11, był budowany do 2000 r. i w drugiej dekadzie XXI wieku pozostaje w służbie operatorów towarowych z USA.